3年に1度しか行われないちょっと変わったお祭りを知っていますか？
ベルギーのイーペル(Ieper)と言う田舎町で行われるカッテンストゥッツkattenstoet(猫祭り)
3年に1度なのでタイミングが合わなければ行けないお祭り！
2018年に行って来ました。
イーペルの猫祭り？
ブリュッセルから少し離れたイーペルと言う田舎町で1955年から3年に1度パレードが行われています。
5月の第2日曜日に開催され、私が行った2018年5月13日は第45回目でした！
次回開催は2021年5月9日！！！
諸説ありますが、12世紀～14世紀後半、毛織物の一大生産地だった当時のイーペルでは、倉庫に保管された毛織物をネズミの被害から守るために多くの猫が飼われました。
しかし、猫を鐘楼から下にある広場へ投げる猫投げの行事は中世から伝統行事として行われており、理由は猫は魔術と関連があり、猫投げは悪霊の殺害を象徴すると言われてきていたそう。ペストなどの流行病をもたらす危険があるとされ猫が捨てられたとも言われています。
ちょっと残酷で悲しいですね。
今では各地から猫好きが集まり、かわいい猫達に扮したイーペルの人のパレードを楽しみます。そして繊維会館からは本物では無く猫のぬいぐるみが人々に向かって投げられています。
猫祭りの事前準備とは？
日本からツアーに参加する場合は旅行会社にお任せで大丈夫ですが、個人手配で行く場合は早目の準備をおすすめします。
✔︎宿泊について
私はブリュッセルに宿泊していたのでブリュッセルから日帰りで行きました。
前夜祭もあったので本当はイーペルに1泊したかったのですが、この時期はイーペルはどこの宿も満室or値段が高く、Airbnbも全然空いていませんでした。小さな町なので宿泊施設も少ないそう。
今の時点でもうイーペルには泊まれないってなったからせめて近くに、、、と思ったけど、全然空いてない！ブルージュもゲントも高いホテルしか残ってない😫
とりあえず、ブリュッセルの宿取ったけど、この時期の🇧🇪宿代高すぎて泣ける😭泊まりたくないけど、ドミで我慢。2月に予約するべきだった。。。 https://t.co/dODzsB24Qb— mi♡TABIJO✂︎旅する美容師✂︎ (@mi0305) March 21, 2018
近くの街も探して見ましたがベルギーが初めてだったこともあり治安や土地勘が無く、良さそうだなと思う所は見つけられなかったです。
後から知りましたがこのお祭りはベルギーでは人気があるそうで隣国のフランスやオランダからもたくさんのツアーが出ているそう！！！
なので個人で行く場合、ホテルの予約は半年前くらいから探すと良いみたいです。ちなみに私は３ヵ月前くらいから探し出しました。
✔︎チケットの予約
猫祭りでは有料席をおすすめします。チケット無しでもパレードは見れますが、無料でる場合は早くからの席取りをしなければいけなかったり、人の頭が気になりゆっくりと見るのは難しそうでした。
チケットはオンラインで購入出来、席も自分で選ぶ事ができます。様々なブロックがありますが、これも早く予約しないとどんどん埋まってしまいます。
✔︎イーペルの気候
5月のイーペルは寒かったです。ウルトラライトダウンを着て行きましたが、当日は天気が悪く雨も降り風も冷たい中、観覧席で3時間程座っているのが辛かったです。
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晴れていてもそこまで暖かくないと思うので脱ぎ着出来るパーカーや寒さ対策でウルトラライトダウンの様な防寒着が有ると良いでしょう。私はマフラーやホッカイロがあれば良かったなぁ〜と思いました。
当日の流れ
当日は早起きしましょう。
私はブリュッセルから向かいました。流行る気持ちを抑えて列車に乗り込みます。
約2時間程でイーペルに到着します。
パレードは午後14時からなのでイーペルに到着したら街の中心地にある繊維会館(博物館)の中でチケット領収書ページを印刷したものを見せて発券してもらいます。eチケット的な物もありましたが、印刷して行く事をおすすめします。
チケットが発券出来たら席を確認してから街を散策して腹ごしらえをしました。
猫、ネコ、ねこ！笑
街中が猫だらけ！猫好きな人にはたまらないでしょう。
私は前日に下見を兼ねて行っていたのであまり街の写真は撮りませんでした。人が多い為、背景に色んな人が映り込みます。お祭りっぽいのでそれはそれで良いのですが、かわいい猫達とゆっくり撮りたいなら前日に訪れてみて下さい。独り占め出来ますよ！
会場の席は決まっていますが、みんな結構テキトーに座っています。係の人はいますが、チケット無くても平気な顔して座っている人もいたくらい。席を確認して少し早めに座っているのが良いかもしれません。
約３時間ほどでパレードは終わります。
パレード終了後は街の中心にある繊維会館へ向かいます。（最初にチケットを引き換えた場所です）ここで猫のぬいぐるみが投げられますが、どうしても欲しい方はお土産で売っていますので先に購入するのが絶対良いです！！！
私は割と真ん中にいましたが人がどんどん増えていき、ぬいぐるみが投げられる頃にはみんなのボルテージも上がりまくっていました。
ぬいぐるみは数回に渡り投げられます。本来なら子どもがキャッチするのが良いと思いますが、大人が本気になり奪い合いをします。高い位置から投げられるぬいぐるみ目掛けて大勢の人が群がり押し合いへし合いになり大変危険でした。
私は1度巻き込まれ数十人の大人の圧で押されて近くにいた子どもと共に転び下敷きになりました。女の子はわんわん泣いていましたが、お構いなしに猫のぬいぐるみを奪い合っています。このまま押しつぶされてしまうのでは、、、と物凄く怖かったです。怪我をしないためにも少し離れた所から見学するのが良いでしょう！
その後はワインやキーホルダーなどの猫祭りグッズが無料で配られますので、配っている人を見つけたら声をかけて見て！記念に貰えますよ！
19時頃からは魔女の火あぶりイベントがあります。
私は列車の時間もあったので暗くなる前にブリュッセルに戻りました。お祭りが完全に終わる前だったので列車は比較的空いていて座って帰る事が出来ました。
前日に行く必要はあるのか？
これは人によって必要無いと思いますが、私は行ってよかったです！
ブリュッセルからイーペル迄は乗り換えがあり2時間程かかります。土地勘のない中、無事に辿り着く自信がなかったので前日に行っておいて良かったと思いました。
イーペル駅近くにカルチャーセンターがあり猫祭りの期間はギャラリー？博物館？のようになっていて入場無料でした。猫祭りの写真やお面などが飾ってあり歴史についても見ることが出来ますよ。
街をゆっくり散策出来、至る所に猫が居て、お店を覗きながら探すのも楽しいですしお土産も並ばず買えました！
写真もゆっくり撮れて満足でした。
席の下見が出来たのも良かったです。当日探すよりも時間も短縮出来てスムーズだと思います。
前日は夜からは花火が上がります！めちゃくちゃ見たかったけど、ブリュッセルまでの終電が迫って来ていたので見れず、泣く泣く帰りました。次回はイーペルに宿泊して前夜祭から楽しみたいです！
とってもかわいい猫祭り🐈是非行ってみて欲しいです！
Next→ここに座れば間違いない！猫祭りのおすすめ有料席の紹介！！&パレードの内容も紹介していきます♡
¡Hasta luego!